«Это и правда она? — удивился Игнат, вглядываясь в лицо. — Но почему я не узнал её?»

С тех пор Кристина сменила прическу и ощутимо изменилась, будто став другим человеком. Особенно сильно поменялся ее характер. Из пугливой, зашуганной женщины в пижаме она превратилась в сдержанную уверенную в себе особу. Тем не менее, это и правда была она.

Раздумывая над этой ситуацией, Игнат понял, что уже привык узнавать всех по энергетическим сигнатурам. В отличие от внешности, которая легко менялась при смене прически или аксессуаров, сигнатуры были строго уникальные.

«Похоже, сыграло роль, что тогда она была простым человеком, — с досадой подумал Игнат. — Впрочем, плевать. Это ничего не меняет».

— Ты стоял позади всех и использовал это, — продолжала идти в наступление девушка.

— Зато я победил монстра, — возразил Игнат. — В то время как вы лишь орали от ужаса.

— Орали от ужаса? — прошипела Кристина. — Ты не представляешь, через что мне потом пришлось пройти. Я думала, что сойду с ума от кошмаров! И ты убил человека!

— Он же все равно проснулся живым и здоровым, — возразил Игнат.

— И ты считаешь это оправданием?! — она почти перешла на крик, но вдруг спохватилась, взяла себя в руки и закончила гораздо суше:

— Не тебе судить, правильно ли я поступаю. Возьми эту чертову флешку и передай, кому надо.

Кристина хлопнула крышкой ноутбука и пошла к двери. Но у порога задержалась.

— Учти, — бросила она напоследок. — Пастырю не понравится, если ты сольешь меня.

Оставив на этом слово за собой, женщина ушла.

«Вот же…», — подумал озадаченный Игнат.

Он сел в кресло, оценивая ситуацию. Кто бы мог подумать, что такие давние поступки будут находить отклик сейчас? Да еще и в такой сложной ситуации.

Мопс сердито тявкнул на дверь.

— А ты был прав, Бамб, — сказал Игнат. — Не стоило с ней путаться.

Он напомнил себе на будущее больше прислушиваться к мнению пса.

Глава 19

Тук-тук-тук! Глухой стук ворвался в сознание, вырвав Игната из сладкого сна. Открыв глаза, он понадеялся, что это ошибка разума, перепутавшего явь со сном. Его чаяния были разрушены немедленно.

Тук-тук-тук-тук! Новый звук разнесся по комнате. В отличие от первого, он был еще громче и требовательнее. Некто за дверью постарался изо всех сил передать срочность своего визита.

Игнат активировал Взор. Посетитель был слабеньким сверхом. Его энергетика пребывала в абсолютно спокойном состоянии.

«Вряд ли это скрытый убийца», — подумал Игнат. Он повернулся к замершему в центре комнаты псу.

— Бамб, иди открой.

Кажется, поняв его, мопс подбежал к двери и замер, гипнотизируя взглядом ключ, сидящий в замке. Игнат прямо увидел, как отражается работа мысли на морде. Бамбик думал, как он может открыть дверь, ведь у него лапки.

«Он должен был видеть последовательность действий при открытии», — Игнат невольно заинтересовался тем, как пес отреагирует на задание.

Бамб отошел назад, разбежался, вспрыгнул на скамью для обуви, с нее — на тумбочку для ключей. Привстав на задние лапы, он схватился за ключ.

С пол минуты в комнате слышалось лишь напряженное сопение мопса, пытающегося провернуть ключ. Наконец раздался знакомый щелчок открытия замка.

Дальше было дело техники. Бамб нажал передними лапами на ручку двери и немного приоткрыл её. В щели показалось озадаченное лицо незнакомого военного. Тот наблюдал за псом, явно не понимая, что происходит.

— Хорош, Бамб, — похвалил Игнат, про себя подумав: «Кажись, я создал новую разумную расу».

Тем временем незнакомец толкнул дверь, помогая псу справиться с задачей. Заглянув в комнату, он нашел взглядом уже вставшего с кровати Игната.

— Кедров? — спросил он. Увидев подтверждающий кивок головой, продолжил:

— Собирайся, вызывают. По поводу военной задачи.

Игнат прислушался к себе. Хотелось прийти в себя, принять душ, попить столовского чаю и только потом начинать заниматься делами.

«Да и вряд ли что-то важное, — подумал он. — Скорее всего, хотят услышать отчет по метро».

Решение появилось мгновенно.

— Через час я освобожусь, — сказал он.

— Сказали явиться немедленно, — незнакомец нахмурился.

— А то что? — усмехнулся Игнат, уперев руки в бока. — Наругают?

Закономерно, ничего путного посланец ответить не смог.

— Я сказал, через час выйду, — безапелляционно повторил Игнат уже без улыбки. — Подготовьте к этому времени машину, раз так срочно.

Он сам не заметил, как сконцентрировался на посетителе. Этого хватило, чтобы тот ощутил дискомфорт. На лице мужчины проявилось беспокойство, переходящее в опаску.

— Если понял, то свободен, — закончил разговор Игнат.

— Д-да, — быстро кивнул мужчина и покинул комнату.

Игнат также не стал терять времени и встал. Тем более, желание еще полежать прошло. Напитанное сверхмощью тело моментально наливалось бодростью и выгоняло сонливость.

Он принял душ и побрился. Внезапно встал вопрос одежды. Таскаться постоянно в скафандре было не очень, а обычных вещей у Игната практически не было.

«Надо хоть форму местную получить», — подумал он.

Ему было плевать, в чем ходить, а военная форма позволяла не выделяться. Да и патрули меньше будут цепляться.

Пока что пришлось одеваться в то, что есть. Примерив спортивный костюм, Игнат внезапно обнаружил другую проблему. После скафандра обычная одежда вызывала неприятное ощущение уязвимости.

— Это уже посттравматический синдром? — саркастически усмехнулся он.

Мужчина вспомнил, как читал где-то о сложностях адаптации людей, побывавших на войне, к мирной жизни. Однако, в отличие от них паранойя хаосита была оправдана. Случиться могло всякое.

«Надо какой-то промежуточный вариант, — подумал он. — Чтоб и защита была, и в скафандре не шататься».

Его взгляд упал на собранную в углу экипировку. Веном черной лужицей растекся там же. При взгляде на последнего у Игната возникла идея.

«Эй, — он направил ментальный импульс существу. — Ползи сюда».

Решение было опасным, но в последнее время это слово прекратило нести негативный окрас. Опасным было вообще все, что делал Игнат. Варьировалась только степень.

«Надо просто подойти с умом», — подумал он.

С помощью области контроля хаосит прислушался к ментальному фону Венома. Тот излучал сытость и довольство, если подобные термины можно было применить к этому существу.

«Лезь», — дал следующий приказ хаосит.

Тут же повинуясь, черная слизь скользнула на ботинок и с него под штанину. Игнат ощутил неприятный зябкий холодок, исходящий от существа. С ноги Веном быстро перетек на все тело, вызывая отвращение и легкий приступ паники.

«Нет!» — остановил его Игнат и дал другой приказ.

Ощущение склизкости пропало. Зато синяя скань спортивного костюма стремительно поменяла цвет на черный и приобрела блеск.

«Вот так-то лучше, — подумал Игнат. — В случае чего Веном поможет».

Закончив с этим, он отправился на выход. Перед крыльцом общежития стояли два автомобиля. Из Урала махнул рукой Монгол. Одновременно с ним ощутилась приветственная трансляция от Ксиона.

Из стоящего рядом уазика Игнат почувствовал пристальное внимание. Похоже, это были как раз посыльные.

«А я становлюсь популярным», — усмехнулся мужчина.

Спешить он никуда не собирался и в первую очередь отправился с Бамбиком в столовую. На завтрак и последующую прогулку с псом ушли те остатки часа, что Игнат затребовал в свое распоряжение. Когда он, наконец, сел в уазик, то был сыт и доволен жизнью.

— Ну, — произнес он. — Везите, что ли.

Ответом ему был лишь угрюмый взгляд посыльного и любопытный — водителя. Зарычал движок, и уазик бодро рванул на выезд из двора. Оттуда он сразу повернул к центру.

Полупустые городские дороги явно были в удовольствие для водителя. Он превышал скорость и лихачил на поворотах, наслаждаясь вождением. Игнат же наблюдал за городом. Днем тот выглядел не так сиротливо, но это было не сравнить с прошлым временем.