— А? — уже погрузившийся в сладкую предсонную дремоту, мужчина резко очнулся. — Чего, Вер?

— Холодом по полу несет, — недовольно заметила супруга и тут же не преминула упрекнуть его. — А я говорила балкон закрыть! Дубак.

Василий Скворцов, выполняющий функции секретаря Карташова, прислушался. И правда, тянуло прохладой со стороны зала. Надо было пойти и закрыть дверь на балкон, но вставать ужасно не хотелось.

«Я ж, блин, закрывал, вроде, — недовольно отметил он. — Дурацкая дверь, дурацкая хата».

Впрочем, возмущался он зря. Им с женой недавно дали квартиру. И хоть она была меньше старой, но все окупал престижный, хорошо охраняемый район.

Привстав с кровати, мужчина завозил ногами по полу в поисках тапок. Найдя их, он встал и вышел из спальни.

— Не дай бог Галя завтра швыркать носом будет, — донесся вслед недовольный голос жены. — Оба получите.

Василий машинально посмотрел на кровать, где спала дочь. Та и правда сбросила с себя одеяло, и могла легко простыть.

Ускорившись, он миновал коридор и вышел в большую комнату. Здесь было свежо. Штора играла от потока свежего воздуха, идущего от раскрытого настежь балкона.

«Да бля», — поморщился Василий.

Он двинулся чтобы быстро закрыть дверь, как в сознании поднялось какое-то неясное беспокойство. Что-то было тревожное в темной комнате, залитой тусклым багровым светом неба.

Машинально военный потянулся к кобуре, которой, разумеется, не нашел. Больше он сделать ничего не успел. Что-то холодное и скользкое резко обмотало шею и залезло в рот, словно кляп. Ноги и руки также оказались связаны. Он начал дергаться, пытаясь вырваться, но путы были слишком прочные.

В области зрения появился темный силуэт. От него несло таким всепоглощающим ужасом, что военный забылся от паники. В голове промелькнули картинки жестокой расправы, которая сейчас произойдет.

— Вась! — недовольный голос жены привел его в чувство. — Ты там уснул?

Мужчина замер, перестав бороться.

— Успокой её, — произнес кто-то рядом. — Иначе умрете все.

Василий неистово закивал. Холодный мерзкий кляп вылез из его рта.

— Я-я, — заблеял он. — Я покурю, дорогая. Ты спи.

— Опять куревом вонять будешь, — недовольно заметила супруга, но замолчала.

Неизвестный, явно обладавший недюжей силой, вытащил мужчину на балкон и закрыл за собой дверь.

— Сейчас я буду задавать вопросы, а ты на них ответишь, — произнес он. — От ответов будет зависеть, проснется ли завтра твоя семья. Ты понял?

— Да-да! — взволнованно произнес Василий. — Я все скажу, только прошу вас, не убивайте.

— Хорошо, — кивнул незнакомец, похоже, оказавшийся человеком.

«Или мутантом», — предположил Василий, отчего стало еще страшнее.

— Назови свое имя полностью, — начал допрос незнакомец. — Где и кем ты работаешь.

— Я… — запинаясь от страха, Скворцов начал подробно отвечать на вопрос.

Дальше начался методичный допрос. Захватчик выяснил всю базовую информацию, после чего начал задавать вопросы касаемо дел. Василий последовательно рассказывал обо всем, вплоть до текущего вечера.

— Хорошо, — кивнул незнакомец. — Теперь по поводу завтрашнего дня. Ты что-то знаешь?

— П-про что вы? — спросил Василий.

В его голове тут же возникли ассоциации по поводу завтрашнего. Вот только выдавать эту информацию он ни за что не хотел.

Неожиданно в голове возникла неимоверная боль. Василий дернулся, но по-прежнему был крепко связан. Не имея силы терпеть, он захныкал и против воли обмочился.

— Хватит! Хватит! Хватит! — лишь стонал он, неистово желая, чтобы все это прекратилось.

— Если еще раз ты… — начал было незнакомец, но резко замолчал.

Послышался топоток детских ног. Дверь балкона открылась. Василий вдруг понял, что путы куда-то исчезли, а сам он сидит на табурете. О происходившем только что напоминали лишь мокрые трусы да сгустившаяся в углу балкона тьма.

— Пап, — послышался голос. — В застекленную дверь выглянула мордашка дочки. — Мама зовет.

Сердце Васи замерло, а на плечи легла неподъемная тяжесть. Он не мог закричать, чтобы поднять весь дом, ведь в этом случае его семье придет конец. Почему-то он твердо был уверен в этом. Страх за себя сменился куда большим страхом за свою семью.

— Сейчас папа придет, — как можно более буднично сказал он. — Сейчас.

Дочка пожала плечами и побежала обратно.

— Молодец, — послышался глухой голос. — А теперь рассказывай, что завтра должно произойти в Кремле.

Василий выдохнул.

— Я не знаю точно, — произнес он. — Но, кажется, планируется силовая акция. Ну… захват власти в общем.

— Давай-ка с этого момента поподробнее, — произнесла тьма.

Игнат осторожно шел по переулку, направляясь в общежитие, и обдумывал услышанное.

Подозрения насчет Федерального съезда оказались не напрасными. Так просто это мероприятие не пройдет. Если верить опрошенному, правительство и олигархат будут захвачены в заложники, а власть уже полностью перейдет к силовикам.

«По крайней мере, в это искренне верит тот человек», — поправил себя Игнат. Сам он поначалу обрадовался, что подтвердил свои подозрения. Однако сейчас, успокоившись, начал испытывать все больше сомнений.

«Захватывать их в заложники? — задался он вопросом. — И начерта?»

Ход был очень странным. Либо за этим скрывались какие-то нюансы, либо это была и вовсе неправда.

Однако допрошенный точно не лгал, в этом Игнат был уверен. Уж слишком хаосит запугал его. Закончив допрос, он заставил Василия проглотить каплю Венома. Боясь за себя и семью, едва ли тот в ближайшие сутки-двое побежит докладывать. А больший срок и не понадобится, ведь потом все изменится.

«Эх, — хмыкнул Игнат. — Вот бы лучше Карташова порасспросить».

К сожалению, найти своего горе начальника он не мог. А до часа «Х» оставалось меньше суток. Надо было решать, что делать.

Глава 24

Его разбудила непонятная возня на полу. Слышалось поскрипывание собачьих когтей, ворчание Бамбика и еще какое-то шуршание.

Игнат приподнялся над кроватью, чтобы понять, что происходит. Его глазам предстала сюрреалистичная картина. Веном растекся по стулу, в очередной раз облюбовав оставленный на нем скафандр. Солнце пригревало его, и он, будто здоровенный котяра, свесил со стула свои ложноножки.

Вот с одной из них и сцепился в схватке заскучавший пес. Он грыз ее, царапал лапой, напрыгивал и отскакивал, рычал и обнюхивал.

— Бамб, — хмыкнул Игнат. — Я смотрю, ты решил покончить с собой?

Благо, Веном не проявлял к мопсу никакого интереса: Игнат дал приказ своих трогать — он и не трогал. Тем более, что Бамб не наносил ему никакого вреда.

В этот момент пес запутался в черной ленте. Обособившись от основного тела, ложноножка оплела мопса и стала превращаться в подобие глубоководного скафандра. Бамб, почувствовав, что черная жижа наползает ему на морду, запаниковал и взвыл.

«Фу!» — мысленно скомандовал Веному напрягшийся Игнат. Жижа тут же стекла с шерсти пса на пол. Освобожденный Бамб торопливо втянулся под кровать и спрятался там, поджав хвост. Играть с Веномом ему резко расхотелось.

Зато Игнату пришла в голову интересная идея. В прошлый раз, тренируя щит, он едва не разнес стену. Это надолго отбило у него желание повторять опыт. Но вид Бамба в «скафандре» навел на полезную мысль.

Он отправил Веному мысленный сигнал, транслируя задумку. Тварь послушно ее осуществила. Игнат оказался в огромном пузыре. Тот был довольно тонким и даже прозрачным — Веном слишком сильно растянулся. Однако его должно было хватить, чтобы уменьшить степень разрушения от сорвавшегося навыка.

Стремясь поскорее испытать задумку, Игнат тут же принялся формировать новый щит. Продолжительное время тот держался, хотя и требовал серьезного напряжения. Но стоило мужчине случайно отвлечься на постороннюю мысль, как разноцветная сфера с громким хлопком разлетелась. Одновременно с этим Веном передал, что получил повреждения.