Вышедший из автомобиля Игнат был недоволен. Дар убеждения не мог стереть память и вообще не очень подходил для ситуации.

«Ты хотел, чтоб тебя заметили, — подумал он. — Ты получил это, наслаждайся».

Уже на второй день приезда на него попытались воздействовать ментально. А потом и вовсе завербовать, причем грубейшим образом, не ставя ни во что. Как ни странно, Игнат не ощущал ничего, кроме легкого раздражения. Едва ли полковник захочет предать общественности историю, где крупно облажался. Но если все же поднимет шум — хаосит был готов принять удар. Хорошенько обдумать ситуацию просто не было времени.

«Надо наращивать силу, — подумал он. — Больше силы, больше возможностей в этом змеином гнезде».

Игнат осмотрелся, изучая место, куда его привезли. Хаосит находился на площади перед зданием, выполненном в каком-то старом архитектурном стиле. Его монументальность объясняла, почему военные устроили здесь крупный хаб. Оборонять такой было намного проще, чем ветхие современные постройки. Надпись «Казанский вокзал» на крыше давала понять, что помимо прочего это важный стратегический объект.

Среди множества человеческих сигнатур Игнат быстро нашел крупного инсектоида. Тот был неподалеку, на другой стороне площади. Там был устроен дополнительный блокпост, назначение которого вскоре определилось.

«Там спуск в метро», — подметил Игнат.

— Пошли, — его нагнала пара солдат из машины сопровождения. — Начальство торопится.

Игнат присмотрелся к ним, но не нашел ничего подозрительного. Вместе они обошли парковку военных автомобилей вкупе с бронетехникой. Впереди собралась большая группа военных явно в серьезных чинах. Чуть в стороне от них замер недвижимым изваянием Ксион. Здесь было шумно от разговоров. В центре толпы слышался разговор на повышенных тонах.

— Да похуй мне, насекомые сука, хоть единороги говорящие! — разорялся кто-то. — Я че, своих парней на убой посылать буду, чтоб жуки красотами метро полюбовались?

— Да никто не просит никого отправлять, — куда более спокойно убеждал другой. — Они сами справятся. Сейчас человечек подойдет, ему объяснишь обстановку внизу и все.

«Значит, Ведающая верно выполнила мою просьбу», — подумал Игнат с удовлетворением.

Как он уже отметил, его желание пойти в метро натолкнулось на множество проблем. Нужно было какое-то обоснование перед властями, чтоб не ходить тайком. Требовалась оперативная информация по обстановке внизу, чтоб не терять время. Ну и наконец, неплохо было бы обзавестись верными напарниками.

Игнат перевел взгляд на замершего Ксиона. Инсектоиды были бесстрашными и исполнительными воинами, не ведающими страха перед смертью. Неудивительно, что Ксиону он доверял куда больше, чем собственным соплеменникам.

— Ага, вот и он, — послышался голос со стороны.

Тут же военные расступились. Игнат понял, что находится в тесном офицерском кругу. Впереди стоял здоровенный пузатый подполковник. Жирным его язык не поворачивался назвать, скорее массивным медведем.

— Этот что ли? — посмотрел он на Игната. — Ну этот, дак этот.

Военный осмотрел его с ног до головы, после чего фыркнул.

— Не знаю, зачем ты писанулся на это, парень, но там, — он толстым пальцем показал вниз, — жопа полная.

— Валер, ну че сгущаешь краски? — вмешался майор, стоявший рядом. Он также повернулся к Игнату. — Холод, тебе объяснили задачу?

— Их заинтересовало метро, — Игнат кивнул на замершего в стороне Ксиона. — Надо сопроводить.

— Именно, — кивнул майор. — Сейчас он сориентирует, куда двигаться, чтоб без проблем пройти.

От последней фразы подполковник лишь фыркнул. На него недовольно посмотрели остальные, но промолчали.

— Ладно, — наконец, кивнул он и протянул руку Игнату. — Валерий.

— Игнат, — пожал руку хаосит.

Такой простой жест сразу же вызвал расположение. Быстро познакомившись, Валерий достал карту метро и начал объяснять. До спуска в метро путь был довольно извилист, но основной коридор был один, заблудиться было невозможно. Опасностей пути на этом отрезке, по словам полковника, не предвиделось.

— Как выйдете в зал с круглым потолком с узорами, — продолжал объяснять военный. — Спуск вниз увидите. Что там дальше — хуй знает.

— На Комсомольской должно быть спокойно, — вмешался майор. — Там покажешь ему метро и возвращайтесь от греха подальше. Сказали, этого достаточно.

— Не знаю, не знаю, — скептически вмешался майор. Подумав, он добавил. — Главное, на пути не идите. Ни по кольцевой, ни к центру.

— Я понял, — кивнул Игнат. — Мы аккуратно.

— Нихера ты не понял, — заметил полковник. — Иначе бы не лез туда, как дурак.

— Оружие, припасы нужны? — сменил тему майор, чтобы загладить грубость старшего. Игнат отрицательно покачал головой.

Через полчаса им открыли металлическую пластину, закрывающую вход. Игнату пахнуло в лицо затхлой влагой и еще чем-то неприятным. Впереди была лишь тьма подземных коридоров, ведь Метро давно обесточили.

«Пошли, Ксион, — обернулся он к стоящему позади жуку. — Пора нам размяться».

«Твоя правда, — отметил инсектоид. — Путь воина это бой».

«А ты философом становишься», — усмехнулся Игнат.

Вместе они начали движение по коридору, описанному подполковником. Здесь для крупного инсектоида потолки были слишком низкими, но это должно было стать лишь временной трудностью.

Повернув направо, Игнат тут же уперся в ряд дверей, преграждающих путь. На их стеклянных поверхностях засохли бурые разводы в форме ладоней и пальцев. Совсем недавно люди бежали здесь, в спешке спасая свои жизни.

Преодолев препятствие, Игнат вопросительно посмотрел на Ксиона. Не мудрствуя лукаво, тот просто протаранил проход для себя, продолжив следовать за хаоситом. Хаосит поморщился: в мертвой тишине отчего-то совсем не хотелось шуметь.

Дальше все было, как предупреждал полковник. Пошумев еще немного, чтобы преодолеть различные препятствия вроде турникетов, они петляли по коридору. Все это время их окружала тишина и тьма. Шли осторожно — пол под ногами был завален брошенными вещами, сумками и осколками облицовочной плиты.

Кажется, уже здесь совсем недавно был бой. Благо, мертвецов не обнаружилось — либо их не было, либо трупы убрали.

Наконец, впереди показалась приметная точка. Утилитарный стиль коридора резко изменился, когда исследователи вошли в зал с круглым потолком. Здесь стены украшала лепнина. А на потолке висели люстры, когда-то освещавшие это место.

«Уф», — Ксион издал непередаваемый посыл довольства.

Он, наконец, вышел из тесных коридоров и размял сегменчатые лапы. Они вошли в основную часть метро. Дальше инсектоиду не придется двигаться в стесненных обстоятельствах, что было очень важно — опасность росла с каждым пройденным метром.

Игнат сразу же увидел перила эскалатора. Он вместе с Ксионом пересек зал, подойдя вплотную к спуску еще глубже под землю. Человек и инсектоид замерли, в мертвой тишине глядя вниз. Казалось, будто они вглядываются в бездну.

Глава 7

В мертвой тишине они с минуту вглядывались в спуск эскалатора. Никакого движения Игнат не заметил. Сигнатур живых существ в зоне действия Взора так же не было. Из-за монументальной толщины стен его дальность была серьезно ограничена, несмотря на третий ранг.

Однако все же одно наблюдение Игнат сделал. Запах, тяжелый смрад гниющей плоти исходил снизу. Это обеспокоило хаосита — в замкнутом пространстве дышать этим ни в коем случае не стоило.

«Ксион, — обратился он к замершему рядом инсектоиду. — Охраняй меня».

"Принять, — отозвался тот, не задав ни единого вопроса. Эта черта, обычно странная, в боевой обстановке превращалась в золотую.

Вытерев участок пола чьей-то брошенной курткой, Игнат быстро снял экипировку и провел ритуал, которому когда-то научился от Пастыря. Он помогал доставать небольшие предметы из Кошмара, но как выяснилось позже, работал и в обратную сторону.