На все про все ушло около часа, но Игнат никуда не торопился. Он убрал в Кошмар старый скафандр и достал артефактный, улучшенный ремесленниками жуков.

«Выходим, — распорядился Игнат после того, как на обоих применил аспект сокрытия. Он улучшил навык маскировки, теперь не приходилось поддерживать его, лишь иногда подпитывая энергией.

Вместе они осторожно начали спускаться по давно вставшему эскалатору. Игнат невольно обратил внимание на баннеры, ровным рядом установленные на стенах. Реклама всевозможных товаров, услуг и прочие объявления. Все это потихоньку становилось артефактами прошлой цивилизации.

Пол внизу был покрыт странной грязью. Присмотревшись, Игнат понял, что это разводы высохшей крови. Сколько здесь погибло людей, не представлялось возможным выяснить.

«Но где тела?» — задался вопросом хаосит.

Наверху он предположил, что их убрали военные, чтобы избежать разложения и опасности эпидемии. Но сюда они точно не спускались.

«Опасность присутствовать, — отметил Ксион. — Ощущать».

Хоть Взор и не фиксировал врагов, Игнат на всякий случай зачерпнул энергии из источника Хаоса. Приготовившись, они прошли вперед по коридору.

Правильно понимая ситуацию, бронированный инсектоид абсолютно бесшумно скользнул вперед. Они уже давно сработались, Ксион прекрасно понимал свою задачу защищать человека от близкого контакта с врагом.

Сразу за спуском эскалатора начинался пологий поворот, за которым следовал прямой длинный коридор. Здесь засохшие кровавые разводы стали еще более отчетливыми. Теперь Игнат не сомневался, что тела тащили куда-то вглубь метро.

«Если правильно помню карту, — подумал он. — До перрона остаются считанные шаги».

Коридор выводил в большое помещение, выделявшееся лепниной и красивой мозаикой на потолке. Но любоваться дизайном было некогда. Внимание Игната тут же сконцентрировалось на лестнице, ведущей на перрон.

Площадка, где когда-то городские обыватели ожидали своих поездов, превратилась в декорации для фильма ужасов. Весь пол перрона покрывал ковер из обглоданных костей, гниющих фрагментов тел, изорванной одежды и обуви. Похоже, кто-то здесь не только убивал, но и жрал людей.

Вид обглоданных человеческих костей и разлагающейся плоти вызвал у Игната рвотный позыв, но он справился с собой. Опыт последних месяцев не позволил потерять контроль над собой. Тем более, артефактный доспех исправно фильтровал воздух, защищая человека.

На автомате Игнат ускорил сознание, чтобы не вглядываться в гору трупов и не задумываться о том, что здесь случилось. За секунды он отсканировал все пространство. После чего его внимание сконцентрировалось на энергетической сигнатуре, прятавшейся в дальней части перрона.

Монстр выглядел, как клубок обнаженных людей, плотно прижавшихся друг к другу. Чем больше деталей высматривал взгляд, тем отвратительнее становилось зрелище. Подгнившая плоть, словно воск, сплавилась в единое целое, образуя трехметровую гору из постоянно движущихся конечностей.

Игнат тут же применил идентификацию.

Стихийно созданное существо

Уровень силы: 19

Дары и особенности: Существо на грани первостихий жизни и смерти, созданное объединенной волей множества людей

Способности: Аура объединенной воли, Пожирание, Регенерация, Поиск жизни, Поглощение жизни

Статус: Насыщается

«Это даже не тварь Хаоса», — с опасением подумал он.

Следовало быстро решить, что делать, пока монстр не заметил наблюдателей. Игнат не знал точно, но кажется от навыка «поиск жизни» на ближней дистанции аспект сокрытия не помогал.

«Но и торопиться опасно, — закусив губу, подумал он. — Чем же шарахнуть эту тварь?»

На ум пришло самое простое решение — аспект света. Именно этот инструмент почти всегда работал против неупокоенных. Однако тварь обладала слишком большим количеством непонятных навыков. Следовало подстраховаться.

«Ксион, осторожно спускайся вниз, — передал напарнику Игнат. — Я нанесу удар первым».

Жук молча выполнил команду. Несмотря на размер, он не издал ни звука, перемещаясь по лестнице, заваленной всяким хламом. Игнат вздохнул поглубже и начал концентрировать энергию для атаки.

«Три… два… один, — готовясь к очередному испытанию в своей жизни, отсчитал он. — Погнали!»

Вспышка! Темные своды потолка озарил свет такой мощи, что ослепил бы любого наблюдателя. Луч света мгновенно настиг тварь. Монстра и все в пяти метрах вокруг него охватило жарким пламенем от поднявшейся температуры. Разбросанные вещи, кости и гнилая плоть мгновенно обратились в пепел… но монстр остался жив.

— В-а-а-а-а-а-а! — многоголосый крик боли ударил по разуму, и десятки безумных глаз зашарили по помещению в поисках невидимого врага

Игнат ощутил тяжелое ментальное давление. Почти сразу ему стало легче — тело рыцаря дисциплины мгновенно очистило разум.

Светофильтр шлема работал, позволяя Игнату наблюдать происходящее. И увиденное ему не нравилось. Основной поток света обогнул здоровенного монстра, будто тот был накрыт невидимым пузырем какой-то защиты. Уродливую тварь обожгло только поднявшейся температурой воздуха, но этого было недостаточно.

Нагромождение плоти тут же продемонстрировало интеллект, попытавшись скрыться. Двигаясь перекатами от одной колонны к другой, оно перемещалось вдоль перрона, приближаясь к незваным гостям под защитой бетонных элементов. Игнат ускорил разум, чтобы решить, как действовать.

«Выходим вперед, — тут же дал команду замершему инсектоиду он. — Примем бой на открытом пространстве».

«Принять», — коротко ответил инсектоид, безропотно отправившись выполнять смертельно опасный приказ.

Игнат перепрыгнул лестницы, торопясь следом. Разогнанный разум анализировал увиденное, решая, что же случилось и как теперь поступить. Копируя действие монстра, он отбежал и укрылся за колонной на противоположной стороне. Здесь замер поезд с открытыми вагонами. В глаза бросились измазанные кровью стекла, прежде, чем Игнат сконцентрировал внимание на бое.

Монстр уже показался из-за колонн и пошел на инсектоида. Вблизи он был еще более устрашающим. Дымящаяся после атаки туша была покрыта запекшейся коркой. Руки, ноги, головы — все в беспорядке торчало из расплавившегося куска плоти.

— Мама, иди сюда!

— Давай погуляем!!

— Я уже бегу, жди!

Уха Игната коснулся многоголосый вой, из которого сознание то и дело выдергивало отделньные фразы. Снова стало тяжело — вблизи ментальное давление твари действовало куда сильнее.

Едва монстр приблизился, инсектоид ускорился, атакуя. Сверкнули серповидные клинки. Игнат сразу понял тактику — Ксион отрубал руки и ноги, собираясь обездвижить противника. Как и всегда, удары он наносил с абсолютной точностью и двигался с такой скоростью, что человеческий глаз выхватывал только отдельные моменты.

Тварь стала стремительно терять конечности и, наконец, начала замедляться. Однако в следующий момент инсектоид замер. Его панцирь задрожал, будто силясь вырваться из невидимой хватки.

Монстр рванул к нему. Обманчиво беззащитные человеческие руки коснулись брони Ксиона. Символы на хитине вспыхнули, усиливая защиту, но даже так Игнат услышал треск. Но это было не все. Взором он увидел, что тварь вытягивает силу из инсектоида. Надо было срочно помочь напарнику!

«Вот же!» — рыкнув, Игнат рванул вперед, на ходу создавая кинетический щит. Подбежав ближе, он ударил им по Ксиону. Получилось! Жука отбросило. Упав на бок, тот прокатился с десяток метров, после чего встал, как ни в чем не бывало.

Монстр повернулся к жуку, явно желая догнать жертву. Игнат ударил в многорукую спину аспектом света. И вновь луч обтек, не задевая монстра. Будто какая-то невидимая сфера защищала это создание. Но Взором Игнат не видел никаких защитных навыков!